全球AI独角兽增至37家：中国1年新增5家

生成式人工智能领域的初创企业正迎来大量资金涌入。截至4月底，全球此类“独角兽”公司已达37家，数量在一年内翻倍。驱动这股投资热潮的，正是英伟达与谷歌等科技巨头，它们对新一代潜力技术的争夺正显著推高企业估值。

日本经济新闻依据美国CB Insights的调查数据进行了梳理。到4月底为止，全球以生成式AI为主营业务的独角兽企业共计37家。与2023年4月底的20家相比，这一数字已增长至原来的1.9倍。

在2023年4月底，美国企业占据了AI独角兽中的90%。然而，在过去一年新增的17家独角兽里，有10家的主要基地设在美国境外。例如，由谷歌和Meta前成员于2023年创立的法国公司Mistral AI，以及多伦多大学毕业生聚集的加拿大Cohere，均为代表性案例。

中国在过去一年内也诞生了5家AI独角兽。由前谷歌中国区总裁李开复等人创立的零一万物，其最近一轮融资已使企业估值达到10亿美元。

引领这轮投资的正是科技巨头。在一年内成为独角兽的17家企业中，英伟达已向包括Cohere在内的7家公司出资。谷歌母公司Alphabet则向涉及视频生成的Runway等4家企业进行了投资。来自中国的5家AI独角兽，均获得了阿里巴巴集团的投资。

科技巨头被认为正通过对AI独角兽进行注资，以获取创新技术与人才，从而丰富自身服务。例如，微软在今年3月从其投资对象Inflection AI处挖来了高层管理人员。英国反垄断部门正就此举对市场竞争环境产生的潜在影响展开调查。

在过去一年成为独角兽的17家企业里，有12家在成立后迅速获得了融资。许多初创公司目前仍未找到明确的盈利路径，而科技巨头竞相出资的行为，显示出其“提前抢占优质资源”的强烈意图。

新冠疫情后，全球对初创企业的投资整体放缓，市场复苏仍需时日。美国调查公司PitchBook的数据显示，2023年全球初创企业投资额同比锐减35%，降至3495亿美元。2024年1月至3月的投资额也比去年同期减少了20%，表现持续低迷。毕马威日本的阿部博部长指出，除了实业公司之外，风险投资（VC）在AI初创领域的动向也显得较为谨慎，这引发了市场对当前AI投资热潮可持续性的担忧。