逃离这家创业公司的75人:估值超4000亿
2015年，一群怀抱AI梦想的精英在硅谷顶级酒店聚会，商议建立一个完全独立、非营利的人工智能实验室，不受任何企业、资本或个人掌控。
谷歌收购DeepMind的消息刺破迷雾，让大佬们警觉到AI的潜在威胁。原Stripe CTO Greg Brockman、原YC总裁Sam Altman、原LinkedIn创始人Reid Hoffman、原YC联合创始人Jessica Livingston、特斯拉创始人Elon Musk以及著名投资人Peter Thiel迅速行动，组建起反巨头联盟。
这些大佬舍弃高薪，投身于这个“初出茅庐”的AI实验室，选择站在谷歌对立面，意图削弱谷歌在AI领域的霸主地位，最终创办了如今如日中天的公司——OpenAI，共同追寻心中的AGI乌托邦。
然而好景不长，投资人马斯克撤资，OpenAI陷入创业以来最大的资金危机。从非盈利组织转型为“利润上限”公司，进一步加速了商业化的步伐。
曾经勇敢追梦的大佬们不甘放弃心中的乌托邦，纷纷怀揣各种理由出走创业。据AIM统计，OpenAI已有近75名核心员工离职，创立了约30家人工智能初创公司。前OpenAI研究副总裁Dario Amodei创立的Anthropic估值184亿美元，前合伙人马斯克创立的xAI估值240亿美元，前首席科学家Ilya Sutskever创办的SSI预计超百亿美元估值，由Aravind Srinivas担任CEO的AI搜索公司Perplexity AI估值30亿美元……出走的大佬们创造了估值近600亿美元的AI帝国。
7月22日，前OpenAI研究副总裁、Anthropic首席执行官Dario Amodei表示，AI模型公司即将获得超万亿美元的收入。而在万亿规模的AI市场中，OpenAI及其出走员工创业可占据超过一半。
AGI市场多分天下，创业公司OpenAI取代谷歌成为AI界的“新黄埔军校”，这可能是谁都未曾预料的结果。
离开的理由各种各样
2015年，OpenAI创立之际，与谷歌上演了一场AI领域的人才争夺战。
“3倍薪资”，谷歌高薪留人。那时AI领军人若留在谷歌，一年可拿到远超千万美元的流水。反观当时的OpenAI，留给首席技术官Ilya的薪水只有190万美元。
2015年的AI界宛如无声的战场。
令人欣喜的是，OpenAI邀请的十位大佬中，9位放弃了高薪，选择登上这艘摇摇晃晃的“造梦号”小船。
可事与愿违，OpenAI一直遭谷歌全面碾压。更甚，2016年谷歌发布AlphaGo吸引了全世界目光。直到2022年末，OpenAI发布名满天下的ChatGPT4前，公司一直承受各种打击。
看着谷歌势头愈胜，2018年马斯克按捺不住耐心，申请接管OpenAI，但遭拒绝，重要投资人马斯克愤然离开。
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时间来到2021年，OpenAI前研究副总裁Dario Amodei因AI安全问题离职。彼时他带着妹妹Daniela Amodei在内的逾十人研发小组成立Anthropic，一家致力于安全AI的公司。
而现在，Anthropic成为了许多因担忧AI安全问题而出走OpenAI员工的“避难所”。OpenAI超级对齐团队负责人Jan Leike，在前不久愤而辞职后，公布了自己的新去向——入职Anthropic。
ChatGPT 4发布后，OpenAI并未过上安心的日子。看到GPT惊人的前景后，马斯克迅速成为“敌人”，创立xAI。马斯克最新创业公司xAI与前公司OpenAI之间，上演了新一轮人才竞争擂台战。原OpenAI研究员兼技术人员Kyle Kosic（后Kyle Kosic又回到OpenAI）和Igor Babuschkin，近期也离职OpenAI加入xAI团队。
同时，随着ChatGPT愈发强大，AI安全问题越发凸显，而商业化速度似乎不允许研究学者们停下来仔细考量这些问题，为OpenAI埋下深深隐患。
2024年上半年，是OpenAI内部争吵最激烈的半年：CEO被辞退再聘用、联合创始人兼首席科学家Ilya Sutskever出走、创始成员Andrej Karpathy再次离开OpenAI……OpenAI急于商业化，而团队深陷“安全”争议，负责AI安全的核心成员集体出走。
来源：Techweb
最近的5月，联合创始人兼前首席科学家Ilya Sutskever离职，打着可控智能的旗号，创立安全超级智能公司（SSI）；创始成员Andrej Karpathy离职，创办让普通人学习AI的免费教育学校；OpenAI的AI策略研究员Gretchen Krueger（简称格姐）离职，开启新征程……
离开OpenAI的理由多种多样，很多人因信仰不同，也有人看到了AI的新价值，从而出走创业。
例如，工程副总裁David Luan离开OpenAI创业，是出于其对实现通用人工智能（AGI）的AI商业应用愿景。David Luan与两位Transformer论文神作合著者阿希什·瓦斯瓦尼（Ashish Vaswani）和尼基·帕玛（Niki Parmar），联手成立AI智能体公司Adept。
OpenAI前华人技术人员Tim Shi，2017年离职奔赴商海，立志基于生成式AI等技术为销售、客服提供实时对话指导，提供全流程AI辅助。据Cresta官网消息，公司于3月17日完成8000万美元C轮融资，估值达16亿美元。
曾经AI业内的领头羊们因共同愿景聚在一起创业，也在AI越来越热的势头下出走创业，撑开了硅谷AGI市场的半边天。
创立出一个千亿帝国
在AI浪潮的推动下，从OpenAI走出的大佬们纷纷创立新公司，不仅加深了AI的商业渗透，也加速了硅谷AGI市场的多元化进程。
据统计，OpenAI已有近75名核心员工离职，创立了约30家人工智能初创公司，估值不菲。
2024年3月28日，亚马逊宣布再向Anthropic追加27.5亿美元投资，使其总投资额达到40亿美元。此次融资后，Anthropic总融资规模已超过75亿美元，成为资金最充足的AI初创公司之一，最新市场估值184亿美元。
从合伙“蜜月”到法庭“厮杀”，马斯克与OpenAI相爱相杀。最终马斯克下定决心亲自对阵OpenAI，xAI高举开源旗号冲入市场。不到一年，xAI已完成60亿美元B轮融资，估值飙升至240亿美元，成为全球第二大AI独角兽。
两家初创公司的估值已远超OpenAI市场估值的半数，OpenAI系分割着硅谷大模型市场。
前首席科学家Ilya Sutskever出走备受关注。7月20日，他在社交平台X上官宣，将建立全世界第一个以安全超级智能为目标的AI实验室——Safe Superintelligence Inc（SSI，安全超级智能）。
SSI的联合创始人还包括Daniel Levy（前OpenAI研究员）以及Daniel Gross。Gross是AI投资者兼企业家，曾任Y Combinator合伙人，并持有GitHub、Instacart等公司股份，同时投资了多家AI公司如Perplexity AI。Gross的经历与Altman非常相似，业内期望其能成为“另一个Altman”。
资本们都不想错失搭乘AI便车的机会，纷纷向SSI倾斜。有报道称SSI能“瞬间值100亿美元”。
David Luan创造的Adept开辟了生成式AI应用的另一种可能——AI Agent。这个概念启迪了许多国内的大模型企业，让AI落地应用看到了曙光。
David达成了他的愿景。Adept AI在2023年3月宣布完成3.5亿美元B轮融资，由General Catalyst和Spark Capital联合领投，投后估值达10亿美元，成为生成式AI领域的独角兽之一。
但AI Agent的想法仍不够成熟。2024年6月，有报道显示，Adept的联合创始人兼CEO David Luan将加入亚马逊，成为亚马逊高级副总裁兼AI领域首席科学家Rohit Prasad领导的AGI自主团队一部分。
AI时代，多数研究者埋头研究AI大模型，潜心钻研技术，看到AI应用的人是少数。
前OpenAI和DeepMind研究科学家Aravind Srinivas敏锐察觉到基于AI产品的巨大潜力与机会。他认为，AI模型本身就可以作为一项业务，且世界需要这样的机会——因为信息太多，而人们摄取信息的时间有限。
2022年8月，Aravind Srinivas创立Perplexity AI，专注于开发会话型搜索引擎（或称生成式搜索引擎、回答引擎）。推出16个月后，Perplexity的估值达5.2亿美元。现Perplexity AI已完成多轮融资，最新估值达30亿美元。
作为OpenAI的联合创始成员，Andrej Karpathy在AI领域拥有广泛人脉和影响力。7月17日，他宣布创办AI教育公司Eureka Labs。
OpenAI系中的其他著名初创公司还有Pilot、Covariant、Living Carbon、Quill（现已成为Twitter的一部分）和Daedalus等。
新的企业家不断从OpenAI系统中诞生，OpenAI正成为未来AI领导者的训练场。“对于像我们这样的公司来说，创造技术的研究人员和工程师比首席执行官的影响力大得多，”OpenAI首席执行官Sam Altman说。
据AIM最新数据，截至上月底，OpenAI已汇聚约2500名精英员工，难以预料还有多少人会出走创业。但可以预见，随着这一趋势演进，OpenAI在AI领域的领先地位将面临更严峻的挑战与更大的不确定性。
谁能挑战Open AI
近期，OpenAI离职人创办的最大竞争公司Anthropic，推出Claude 3系列大模型，对业界标杆GPT-4发起强劲挑战，成功撼动了其在大模型领域的地位。
其中，Claude 3.5 Sonnet在研究生级推理（GPQA）、本科级知识评估（MMLU）以及编程能力（HumanEval）三大领域，均刷新业界最高水平（SOTA），在视觉能力方面展现出惊人进步，实现对GPT-4o的全面超越。
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近期，Claude Android版app也发布，仅用4MB，将最先进AI大模型Claude 3.5 Sonnet融入全球安卓用户指尖。截至7月17日，Claude已有超过10k+次下载量。在代码生成方面，Claude 3.5 Sonnet取代ChatGPT 4，许多网友称“不用续费GPT-4了”。
俨然，Anthropic已成为OpenAI最强劲的对手。
马斯克的xAI也向OpenAI发起猛烈攻势，创立四个月就发布对话AI Grok。
马斯克对Grok项目展现出宏大的投资愿景与明确详尽的发展规划。他表示，正在使用约2万颗英伟达H100芯片训练Grok 2.0，预计今年8月发布。而GPT-4大模型只用4万块过时的A100进行训练。
尽管xAI出身“豪门”，但于AI领域来说仍“出生”太晚。未来借助超级算力中心，或可成为弯道超车的一次机会。马斯克计划建造“超级计算工厂”，用10万颗H100芯片训练Grok 3.0，未来Grok-3的强大性能不容小觑。
在这场技术竞赛背后，安全问题成了悬在所有参与者头顶的一把利剑。竞手两家都以“安全AI”起家，奋起直追。曾为OpenAI首席科学家的Ilya出走创业，将安全置于至高无上地位，表示其公司只有一个重点、一个目标和一个产品——安全超级智能（SSI）。
但OpenAI急于商业化，加之神秘的Q*项目，超级智能是否会失控的问题被广泛关注。今年超级对齐团队核心成员集体出走，市场对OpenAI的安全问题忧心忡忡。
据业内人士介绍，当前广泛使用的ChatGPT版本实际上是历经数月精心“修剪”与净化的成果，而未经此工序的GPT原型，其强大犹如一头未被驯服的巨兽。OpenAI为此部署了一支庞大的专业人工审核团队，持续不懈地工作，从ChatGPT的原始形态中剔除一切有害、暴力及具有潜在侵略性的语言模式与参数，以确保GPT在应用过程中不会偏离正轨。
作为世界上首个对话式答案引擎的Perplexity，诞生之际被打上AI套壳应用的标签受人诟病。但其凭借优质的用户体验，在不到两年间迅速冲击B轮融资，市场估值高达30亿美元。
“拥有十万用户的套壳产品，比拥有自有模型却没有用户更有意义”，Perplexity的CEO表示。但在5月13日，OpenAI宣布推出ChatGPT Search功能，对标Perplexity，试图以模仿领先者的方式打败领先者。但也许因急于下海AI搜索领域，ChatGPT Search仅在发布之际掀起一波讨论浪潮，而后便归于平静。
在这场与OpenAI围绕搜索的攻防战中，Perplexity虽守住了城池，但ChatGPT Search的推出也对Perplexity造成了一定市场压力。
谁能在这场与OpenAI的综合竞赛中脱颖而出，实现技术的应用与社会价值的最大化，对于Anthropic、xAI以及所有OpenAI的挑战者而言，既是挑战，也是机遇。
OpenAI离职高管创业公司一览：
1.Anthropic-184亿估值
创始人：Dario Amodei（前OpenAI研究副总裁）及其妹妹Daniela Amodei（前OpenAI安全和政策副总裁），以及其他5位OpenAI前员工。
成立时间：2021年初。
主要成就：发布Claude 3系列模型，该系列在推理、数学、编码、多语言理解和视觉方面均表现出色，甚至某些方面超越GPT-4。
融资情况：累计融资达数十亿美元，吸引Google、Amazon等科技巨头投资。
2.xAI-240亿
创始人：Elon Musk（特斯拉创始人、CEO），以及其他几位前OpenAI员工。
成立时间：2018年Musk离开OpenAI后创立，但xAI具体成立时间可能稍晚。
主要成就：发布基于Grok-1大模型的聊天机器人Grok，该模型具有强大实时数据获取能力。
融资情况：xAI已递交申请，拟通过股权融资筹集10亿美元，并已从四位投资者手中筹集近1.35亿美元资金。
3.Eureka Labs-
创始人：Andrej Karpathy（OpenAI创始成员、特斯拉前AI负责人）。
成立时间：2024年（具体月份可能稍早）。
主要目标：建立一种新型AI原生学校，通过生成式AI进步，提供高质量学习体验。
产品：首款产品是AI课程LLM101n，面向本科生，引导学生训练自己的人工智能。
特点：内容免费，收入来自其他渠道，如运行数字或物理群组一起研究材料等。
4.AI Agent初创Adept—David Luan-10亿
近期动态：
2024年6月29日，据报道，Adept已同意将其技术授权给亚马逊，其联合创始人和部分团队成员已加入这家电子商务巨头。
工程主管Zach Brock将接任首席执行官一职，Adept将把精力重新集中在支持代理AI的解决方案上。
5.Perplexity AI-30亿
由Aravind Srinivas担任CEO。Aravind Srinivas毕业于印度理工，也是加州伯克利博士，他的整个学术生涯聚焦于强化学习。职业生涯经历了DeepMind、Google和OpenAI，一直走在生成式AI前沿。Aravind Srinivas创业兴趣最初受《社交网络》等电影激发，到伯克利后开始寻找从学术界出发成为创业者的方式。2022年夏天，他一边在OpenAI与大模型打交道，一边看到GitHub Copilot等产品已真正进入生产流程并实现收入。
总体来看，从OpenAI走出的创业者们已构建起一个估值近600亿美元的AI帝国，他们正以不同路径挑战原东家，而OpenAI自身也在这场人才与技术的博弈中持续演变，未来AGI市场格局充满变数。